Первые образцы огнестрельного оружия с фитильным, колесцовым или кремневым замком имели существенный недостаток. Время для перезаряжания, высокий процент осечек, и меткость стрельбы. Что бы после единственного выстрела оружие не становилось бесполезной вещью, предпринимались попытки придумать оружие с возможностью производить несколько выстрелов в короткий промежуток времени без перезаряжания. Одним из видов оружия, удовлетворяющее данную потребность, стал пеппербокс. Забавное название пистолета, в переводе с английского, означает перечный ящик или что-то близкое по значению.
Первые пеппербоксы появились в конце 18 века и представляли собой пистолет с вращающимся блоком, состоящий из шести стволов с общим кремневым замком. Поворот стволов осуществлялся вручную, что требовало наличие перчатки, предохраняющую от ожога, а так же постоянного подсыпания пороха на затравочную полку кремневого замка, что сводило на нет возможность быстрой скорострельности пистолета. С появлением капсюльного замка пеппербокс стал пистолетом с возможность ведения непрерывной стрельбы. Отцом возрожденного пеппербокса можно считать оружейника Этана Аллена из штата Массачусетс (США). Появление первых капсюльных пеппербоксов совпало по времени с первыми револьверами Кольта, поэтому еще не было известно, какой вид оружия будет востребован на рынке. Пеппербоксы Алена, как и револьверы Кольта, имели одинаковый принцип действия. При нажатии на спусковой крючок, осуществлялся взвод курка, поворот блока со стволами (барабана у Кольта) и выстрел. На первых порах пеппербоксы были популярны в связи с устрашающим видом стволов, в сравнении с револьвером Кольта. Выпускалось несколько модификаций с разными калибрами и разным количеством стволов, не более шести. Параллельно с американцами на европейском континенте, бельгийской фирмой Мариотте, были запущены в производство пеппербоксы со ствольным блоком от 4 до 24 стволов и с элементами дизайна (украшение узорами, позолота, спусковой крючок заменен на спусковое кольцо). В середине 19 века пеппербоксы производились многими фирмами, но к концу 19 века их производство было завершено. Пеппербокс хоть и обладал высокой скорострельностью для своего времени, но уступал классическому револьверу в точности стрельбы, поэтому использовался в основном как оружие самообороны, в отличие от револьвера, который был принят во многих странах на вооружение регулярными армейскими подразделениями.
В нашем антикварном магазине представлено несколько образцов пеппербоксов:
Пистолет капсюльный четырехствольный типа пеппербокс (№ 536) - Швеция. Середина 19-го века;
Четырехствольный пистолет (пеппербокс) (№ 696) - Льеж (Бельгия). Середина 19 века;
Револьвер типа пеппербокс шестиствольный (№ 720) - Англия. Середина 19-го века;
Револьвер четырехствольный (№ 722) - Западная Европа. Середина 19-го века.
